Denise Rutkowski, bývalá mistryně v kulturistice, získala uznání v 90. letech 20. století pro svou působivou postavu, a to především díky intenzivnímu tréninku a užívání anabolických steroidů. Její cesta v kulturistice však přinesla značné oběti.
Rutkowski se narodila v Pensylvánii v roce 1962 a svou atletickou kariéru začala na střední škole a rychle se začala věnovat kulturistice. Do 25 let dosáhla výjimečné fyzické kondice a excelovala v krajských soutěžích.
Její kariéra zahrnovala mnoho vítězství, například vítězství na prvním místě na mistrovství USA v roce 1993. Její pokus získat titul „Miss Olympia“ v roce 1994 však skončil zklamáním, které ji přimělo odejít ze závodní kulturistiky.
Po jejím odchodu do důchodu se Rutkowski vydal jiným směrem a stal se křesťanským kazatelem. Cestovala po USA, sdílela svůj inspirativní příběh a propagovala svou víru.
V roce 2001 se pokusila o comeback v kulturistice, ale nedokázala získat zpět svou předchozí formu. Nakonec odešla definitivně do důchodu a z velké části se stáhla z očí veřejnosti. V roce 2012 byla Rutkowski zatčena za kladení odporu při zatýkání a její vzhled mnohé šokoval, protože vypadala drasticky odlišně od doby, kdy byla šampionkou. Léta zneužívání steroidů a následné boje se závislostí těžce poznamenaly její zdraví.
Po odpykání krátkého trestu Rutkowski opět zmizel ze světla reflektorů. Znovu se objevila v roce 2018, čelila obvinění z pouliční bitky a držení drog, přičemž její stav se dále zhoršoval.
Naštěstí Rutkowski vyhledala odbornou pomoc a dokázala svou závislost překonat. I když už možná není tím „Zlatým panterem“, jakým kdysi byla, ve svém uzdravení udělala pozoruhodné pokroky a trochu přibrala.
