Stovky zvířat dostávají péči od humánních organizací v jižní Kalifornii, zatímco region se potýká s rychle se pohybujícími požáry, které vytlačují bezpočet obyvatel.
„To se nevyřeší za den ani za týden,“ řekla Ana Bustilloz, ředitelka komunikace a marketingu ve Společnosti pro prevenci krutosti na zvířatech v Los Angeles (spcaLA). „Jsme připraveni pomoci.“
Od koček a psů po koně, ptáky a dokonce i želvy, záchranné skupiny přijaly širokou škálu zvířat. Zatímco někteří domácí mazlíčci se dočasně naloďují, zatímco jejich majitelé zůstávají v evakuačních centrech nebo hotelech, které zvířata nepovolují, jiní se léčí se zraněními, která utrpěli během lesních požárů.
„Přijali jsme zatoulaná zvířata nalezená v blízkosti požárů, některá s popáleninami, opálenými vousky, dehydratovaná nebo s poraněním tlapek,“ řekla Dia DuVernet, prezidentka společnosti Pasadena Humane. Poznamenala, že jejich zařízení přijalo více než 400 zvířat, včetně některých, kteří dostávali kyslík pro inhalaci kouře na veterinární JIP.
Pasadena Humane ubytovala každého domácího mazlíčka přivezeného k jejich dveřím, od psů a koček po ptáky a dokonce i poníka, kterého jeho zoufalý majitel doprovázel dolů do útulku, než byl převezen do jezdeckého centra.
Vzhledem k tomu, že požáry si již vyžádaly oběti na životech a vyhnaly z domovů více než 100 000 lidí, skupiny na záchranu zvířat se obávají, že počet vysídlených domácích zvířat jen poroste. „Toto je klid před bouří,“ řekla Christi Metropole, prezidentka Aliance zatoulaných koček.
SpcaLA přijalo k dočasnému nalodění asi 50 zvířat, včetně 30letého papouška jménem Ducky, který okouzlil zaměstnance frázemi jako: „Jsem pěkný ptáček!“ Každé přicházející zvíře je vyšetřeno veterinářem a dává mu přikrývky, hračky a pamlsky, aby poskytly pohodlí v této těžké době.
Podle Americké veterinární lékařské asociace představují lesní požáry vážné riziko pro domácí zvířata, zejména pro ty, kteří mají respirační nebo kardiovaskulární onemocnění. Majitelé domácích mazlíčků jsou vyzýváni, aby drželi zvířata uvnitř, když je kvalita vzduchu špatná, a měli evakuační sadu s nezbytnostmi, jako je jídlo, voda a označený nosič.
Dále od požárních zón zasáhlo také Jezdecké centrum v Los Angeles v Burbanku, které ukrylo 200–300 dalších koní evakuovaných z oblastí ohrožených kouřem a plameny. Zařízení dokonce přivítalo 200kilového mazlíčka jménem Oliver, když se jeho majitelé snažili najít pro něj bezpečné místo.
Centra byla zaplavena dary, od krmiva pro domácí mazlíčky po balíky sena, přičemž některá jako Pasadena Humane nyní požadují finanční podporu kvůli omezenému skladovacímu prostoru.
Uprostřed chaosu poskytla setkání mezi mazlíčky a jejich vracejícími se majiteli chvíle radosti. „Vidět, jak se rodiny scházejí se svými mazlíčky, je jako malý krok správným směrem,“ řekl Bustilloz, když přemítal o výzvách a vítězstvích týdne.