Téměř 70 let stála Arlene Alda tiše a věrně po boku svého manžela, uznávaného herce Alana Aldy. Jejich 68leté manželství je zářným příkladem trvalé lásky, postavené na trpělivosti, smíchu a neochvějné podpoře. Nyní 89letý Alan žije s Parkinsonovou chorobou a po celou dobu zůstává Arlene jeho oporou. Dlouho před diagnózou měl Alan neobvyklý sen, ve kterém po Arlene hodil polštář v domnění, že je to pytel brambor. Ten zvláštní okamžik mu zůstal v paměti.
Jeho význam se později vyjasnil, když si Alan přečetl sloupek Jane Brodyové v New York Times, který zmiňoval, že prožívání snů může signalizovat časné příznaky Parkinsonovy choroby. Ačkoli lékaři zpočátku neshledali žádné problémy, Alan se řídil svým instinktem a trval na vyšetření mozku. To v roce 2015 diagnózu potvrdilo. Alan se místo strachu rozhodl jednat – zavázal se k přísnému režimu fyzické aktivity, včetně boxu, tenisu, taiči a dokonce i žonglování. Jeho poselstvím od té doby je optimismus: zůstaňte aktivní, nevzdávejte se a postavte se nemoci silně.
Parkinsonova choroba je progresivní neurologická porucha, která ovlivňuje pohyb, koordinaci a kontrolu svalů. S postupujícím onemocněním se zesilují příznaky, jako je třes, zpomalený pohyb a ztuhlost – což je patrné na Alanových nedávných veřejných vystoupeních. Nemoc také ovlivňuje spánek, paměť, náladu a pozornost. Alan se navíc potýká s prosopagnosií (oční slepotou), která mu ztěžuje rozpoznávání i blízkých přátel a kolegů.
Alan se však svého řemesla nikdy nevzdal. Nadále hraje, veřejně vystupuje a věnuje se tvůrčím aktivitám. Nejvíce se proslavil rolí Hawkeye Pierce ve filmu M A S H*, za kterou získal dvě ceny Emmy, a později byl nominován na Oscara za film Letec . Nedávno se znovu objevil v remaku svého filmu Čtyři roční období na Netflixu z roku 1981 a často žertoval, že herectví je nyní jeho prací na částečný úvazek, zatímco zvládání Parkinsonovy choroby se věnuje na plný úvazek.
Jádrem Alanovy inspirativní cesty je jeho milostný příběh s Arlene. Potkali se v roce 1956 na univerzitní setkání, kde se smáli nad rumovým dortem, který spadl na podlahu. Tento společný okamžik radosti zpečetil jejich spojení. Zatímco Alan budoval slavnou hereckou kariéru, Arlene si utvářela vlastní identitu fotografky a hudebnice. Dnes, když je oběma po osmdesátce, jejich vztah zůstává silný – zakořeněný v jednoduchých radostech a vzájemné náklonnosti. Alan často říká, že nejlepší částí jeho života je „smát se s manželkou“, což je pocit, který přetrvává navzdory úspěchům, trápení a času.
