Novorozené slůně jen těsně uniklo útoku krokodýla – a to díky rychlému zásahu své matky.
Zatímco si mladé tele hrálo poblíž hlubšího konce napajedla v africké divočině, z vody se náhle vyřítil krokodýl a sevřel čelistmi sloní chobot.
Zbytek sloního stáda, vyděšený a znepokojený, šokovaně sledoval, troubil a funěl, jak se s námahou snažili bezmocnému mláděti pomoci v boji s predátorem.
Mládě sebralo překvapivou sílu, podařilo se mu od krokodýla odtrhnout a zakoplo dozadu, čímž donutilo plaza ustoupit do kalné vody.
Dramatický okamžik zachytil fotograf a farmář Francois Borman poblíž Mana Pools v zimbabwském údolí Zambezi. „Tohle byla poslední věc, kterou jsem očekával, že budu svědkem,“ řekl Borman. „Byl jsem v buši celé hodiny a jen doufal, že se tam objeví nějaká divoká zvěř.“
Scéna se odehrála, když místní krokodýl zahlédl skupinu mladých slonů, kteří se blížili k pití, a pečlivě je pozoroval, přičemž si prohlížel hravé mládě cákající se v mělké vodě.
„Malý slon byl zjevně nadšený, že je blízko vody – skočil do hlubší části a začal se válet a vzrušením pištěl,“ vzpomínal Borman.
Ale radost se rychle změnila v hrůzu.
Krokodýl, který se schovával opodál, se vrhl na mládě a chytil se ho za chobot. Mládě vydalo panický výkřik a začalo se divoce zmítat ve snaze osvobodit se.
Následoval intenzivní boj o přežití. Přestože bylo slůně tak mladé a zranitelné, s pozoruhodným odhodláním se bránilo. Zoufalým škubnutím málem vytáhlo krokodýla z vody.
Když se na pomoc vrhli další sloni, krokodýl nakonec pustil.
Stádo zachránilo jedno ze svých nejmladších.
Borman, který strhující sekvenci zachytil na kameru, řekl: „Když jsem si prohlížel snímky, byl jsem nadšený – věděl jsem, že je to něco vzácného. O takových momentech fotografové divoké zvěře sní. Trávíme hodiny, ba i dny, abychom byli svědky něčeho skutečně mimořádného.“
