Smithová, která se objevila jako mladá Nala v broadwayské inscenaci Lvího krále , byla nalezena kriticky zraněná ve svém domě v Edisonu v New Jersey ráno 21. prosince. Úřady reagovaly na hlášení o bodném útoku a zjistily, že Smithová trpí mnoha bodnými zraněními. Byla převezena do univerzitní nemocnice Roberta Wooda Johnsona v New Brunswicku, kde byla později prohlášena za mrtvou.
Její přítel, 35letý Jordan D. Jackson-Small, byl vzat do vazby a nyní čelí několika obviněním, včetně vraždy prvního stupně, ohrožení blaha dítěte druhého stupně a řady trestných činů souvisejících se zbraněmi. Státní zástupci uvedli, že první zjištění naznačují, že incident nebyl náhodný. Jackson-Small je v současné době držen ve věznici pro dospělé v okrese Middlesex, kde čeká na slyšení o vyšetřovací vazbě.
Smithovou přežil její tříletý syn, rodiče, dva mladší sourozenci a široký okruh příbuzných, přátel a členů komunity. Její teta Kira Helperová spustila kampaň GoFundMe na podporu rodiny v tomto zničujícím období. Zatímco členové rodiny uvádějí, že Smithové bylo 25 let, oficiální záznamy uvádějí, že jí bylo 26 let.
Ve zprávě na stránce pro získávání finančních prostředků Helper popsala Smithovou jako energickou, milující a mimořádně talentovanou a zdůraznila, že má celou budoucnost před sebou. Sbírka má pomoci Smithovým rodičům, kteří truchlí nad svou dcerou a zároveň se připravují na péči o jejího malého syna a podporu svých dalších dětí. Finanční prostředky také pomohou pokrýt náklady na pohřeb, náklady na terapii, právní a administrativní potřeby a péči o Smithové psa.
Do poloviny týdne kampaň vybrala více než 47 000 dolarů z cílové částky 50 000 dolarů a rodina vyjádřila vděčnost za dary, sdílenou podporu a modlitby během této srdcervoucí doby.
