Rob Hirst, zakládající bubeník a rytmický pilíř ikonické australské rockové kapely Midnight Oil, zemřel ve věku 70 let po dlouhém boji s rakovinou slinivky břišní.
Kapela potvrdila jeho úmrtí v emotivním prohlášení sdíleném na sociálních sítích v úterý 20. ledna, které připomíná ztrátu jednoho z nejvlivnějších a nejuznávanějších australských hudebníků. Midnight Oil, kteří prodali po celém světě více než 20 milionů alb, se proslavili mezinárodně díky svému průlomovému albu Diesel and Dust z roku 1987 a stali se synonymem pro politicky motivovanou rockovou hudbu.
„Jsme zdrceni a truchlíme nad ztrátou našeho bratra Roba,“ napsala kapela. „Prozatím nemáme slova, ale vždycky tu budou písně. S láskou vás budou Jim, Martin a Pete.“
V samostatné zprávě zveřejněné na Facebooku kapela prozradila, že Hirst žil s rakovinou téměř tři roky. „Po téměř třech letech hrdinského boje je Rob nyní bez bolesti,“ uvádí se v prohlášení. „Zemřel pokojně, obklopen blízkými.“ Rodina požádala fanoušky, kteří si přejí uctít jeho památku, aby přispěli na Pankind, Pancreatic Cancer Australia nebo Support Act.
Hirst spoluzaložil v roce 1972 v Sydney skupinu Midnight Oil a pomohl utvářet kapelu, která svým otevřeným aktivismem a osobitým zvukem definovala generace. Skupina vydala své debutové album v roce 1978, získala 11 cen ARIA a v roce 2006 byla uvedena do Síně slávy ARIA.
Kromě své silné hry na bubny byl Hirst zásadní tvůrčí silou a spoluautorem mnoha nejtrvalejších písní skupiny Midnight Oil, včetně „Beds Are Burning“, „The Dead Heart“, „Blue Sky Mine“, „Forgotten Years“ a „King of the Mountain“.
Poté, co si kapela v roce 2002 dala pauzu, se Midnight Oil v roce 2016 znovu sešli a vydali další dvě alba, včetně svého posledního alba Resist z roku 2022, po kterém následovalo rozlučkové turné. Hirst se také věnoval sólovým projektům a spolupráci, včetně hluboce osobního alba vydaného v roce 2020 se svou dcerou Jay O’Shea, se kterou se později v životě znovu sblížil.
Jeho poslední sólové EP s názvem A Hundred Years or More vyšlo v listopadu 2025. V jednom ze svých posledních rozhovorů Hirst o životě řekl: „Teď, když jsem začal odpočítávat zpět, místo dopředu, jsou dny ještě vzácnější.“
Po oznámení jeho smrti O’Shea sdílel upřímnou poctu: „V tuto chvíli neexistují slova, která by popsala pocit ze ztráty tohoto skvělého přítele a otce. Všichni máme zlomené srdce.“
Rob Hirst po sobě zanechává impozantní odkaz – postavený na rytmu, odporu a víře, že hudba stále může hýbat světem.
