Létání se obvykle spojuje s příjemnými zážitky a vzrušujícími cestami, ale ne každý tento pocit sdílí. Sheila Fredricková, letuška s dlouholetými zkušenostmi s řešením obtížných situací s cestujícími, nikdy neočekávala, že se setká s něčím, co jí změní život. Přesně to se však stalo na letu ze Seattlu do San Francisca.
Když Sheila nastoupila do letadla, všimla si něčeho neobvyklého: mladá blondýnka v otrhaných šatech seděla vedle staršího muže oblečeného v elegantním oblečení. Když Sheila procházela kolem, nemohla se zbavit znepokojivého pocitu z dívčina upřeného pohledu.
„Můj první dojem z té dívky byl zvláštní. Něco mi bylo divné,“ vzpomínala Sheila. „Největším vodítkem bylo, jak špatně byla oblečená ve srovnání s tím mužem. Nezdálo se mi to vhodné.“
Když se Sheila pokusila s mužem promluvit, stal se agresivním a defenzivním, což vzbudilo další podezření, že je něco v nepořádku.
„Nejdřív jsem si myslela, že je něco v nepořádku,“ řekla Sheila. „Byl mnohem starší, vyrovnanější než ta dívka a jeho nepřátelská reakce na jakýkoli pohyb mě přiměla k přesvědčení, že musím jednat rychle, abych zachránila život.“
O něco později nechala Sheila v koupelně pero a papír v naději, že je dívka použije, kdyby potřebovala pomoc.
Když Sheila znovu procházela kolem dívky, gestem jí naznačila, aby šla na toaletu. Mladá žena to udělala, a když se Sheila vrátila, našla vzkaz s nápisem: „Potřebuji pomoc.“
Sheila bez váhání kontaktovala policii, která byla připravena muže zatknout, když letadlo přistálo.
Později vyšlo najevo, že čtrnáctiletá dívka se stala obětí obchodování s lidmi a byla unesena jen dva měsíce předtím.
Sheila absolvovala školení od Airline Ambassadors International, skupiny založené letuškou v důchodu Nancy Rivardovou. Organizace učí letušky a stevardy, jak rozpoznat příznaky obchodování s lidmi, a Sheilino školení jí pomohlo tyto příznaky rozpoznat a jednat, když se s mladou dívkou setkala.
