Brett James, slavný skladatel, jehož pero dalo country hudbě některé z jejích největších hitů, zemřel ve věku 57 let při havárii malého letadla v Severní Karolíně.
Hudebník, jehož celé jméno bylo Brett James Cornelius, byl mezi třemi cestujícími, kteří zemřeli při havárii letadla Cirrus SR22T v okrese Macon poblíž Franklinu ve čtvrtek 18. září. Úřady potvrdily, že nikdo na palubě nepřežil.
Letadlo registrované na Jamese v Brentwoodu v Tennessee havarovalo kolem 15:00 EST.
Během své desetiletí trvající kariéry se James stal jedním z nejúspěšnějších zákulisních tvůrců hitů v Nashvillu a psal pro umělce jako Carrie Underwood, Tim McGraw, Rascal Flatts, Kelly Clarkson, Kenny Chesney a Martina McBride.
Ačkoli se James nejprve věnoval medicíně, opustil lékařskou fakultu, aby se věnoval hudbě, a nakonec v 90. letech podepsal smlouvu s Career Records od Arista Nashville. Jeho sólová alba se neumístila v hitparádách, což ho na chvíli odradilo od studia medicíny, než se naplno vrátil k psaní písní. Jeho první hitparádové číslo 1 přišlo v roce 2001 s písní Who I Am od Jessicy Andrews , po níž následovala mimořádná série více než 300 skladeb nahraných významnými umělci.
Jeho nejznámější dílo, Jesus, Take the Wheel od Carrie Underwoodové , získalo v roce 2006 cenu Grammy za nejlepší country píseň, cenu ACM za singl roku a cenu Nashville Songwriter Award za píseň roku. James byl následně dvakrát jmenován country skladatelem roku časopisu ASCAP a v roce 2020 byl uveden do Síně slávy skladatelů v Nashvillu.
Kolegové a fanoušci z celého hudebního světa vzdali hold po zprávě o jeho úmrtí. Síň slávy skladatelů v Nashvillu ho ocenila jako „legendu, jejíž písně budou žít dál“, zatímco ASCAP si ho připomněla jako „důvěryhodného spolupracovníka a neúnavného zastánce skladatelů“.
Svůj zármutek vyjádřili i umělci včetně Sary Evansové, Dierkse Bentleyho a Gavina DeGrawa. Evans ho označil za „jedního z nejlepších autorů, se kterými jsem kdy pracoval“, zatímco Bentley vzpomínal na jejich spolupráci na albu I Hold On a popsal Jamese jako skladatele, který dokázal proměnit nejhlubší životní emoce v nezapomenutelnou hudbu.
James po sobě zanechává nejen impozantní odkaz v country a popové hudbě, ale také pověst vřelého spolupracovníka a přítele, jehož slova a melodie formovaly soundtrack celé generace.
