V roce 2011 utrpěl tehdy 65letý Maurice Desjardins zničující loveckou nehodu, když selhala puška a způsobila mu katastrofální poškození obličeje. Jeho obličejové kosti, kůže, nos, ústa, nervy a zuby byly vážně zničeny, takže byl k nepoznání a znetvořený.
Jeho manželka Gaétane se o něj stala pečovatelkou na plný úvazek a dala výpověď v práci, aby ho mohla podporovat v letech intenzivní fyzické a emocionální strádání. Maurice musel dýchat tracheostomií, protože normální dýchání se po zranění stalo nemožným.
Na své stránce GoFundMe Maurice popsal obrovské výzvy, kterým čelil: „Sedm let jsem žil bez obličeje. Nemohl jsem mluvit, jíst, pít ani pořádně dýchat. Abych přežil, spoléhal jsem se na tracheostomii. Tři z těchto let jsem strávil čekáním na transplantaci.“
Konečně, v květnu 2018, Maurice podstoupil průkopnickou transplantaci obličeje – transformační okamžik, který nazval „největším darem“ a „novým začátkem“. Složitý zákrok vedl Dr. Daniel Borsuk, který Mauricea varoval před vysokými riziky. Když mu bylo řečeno, že nemusí přežít, Maurice odpověděl: „Myslíte si, že teď opravdu žiju?“
Maurice, který ztratil naději na normální život, řekl: „Lidé zírají. Lidé soudí. Raději bych riskoval všechno, než abych v tomhle pokračoval. Nezajímalo mě, jak vypadá ten obličej. Chtěl jsem jen zase vypadat jako člověk.“
Přestože stále čelí problémům s řečí, operace mu obnovila identitu a důstojnost. Po letech skrývání se Maurice nyní může podívat do zrcadla a konečně vidět budoucnost plnou naděje.
