Legendární zpěvák a skladatel Neil Diamond (84 let) ukončil turné v roce 2018 poté, co mu byla diagnostikována Parkinsonova choroba. Narodil se v roce 1941 v Brooklynu a začínal s vystupováním v malých newyorských klubech a psaním písní ve slavné budově Brill Building. Jeho velký průlom nastal v polovině 60. let s hity jako „Solitary Man“ a „Cherry, Cherry“ a ještě větší slávu získal, když skupina The Monkees proměnila jeho píseň „I’m a Believer“ ve senzaci, která se dostala na vrchol hitparád.
Vrchol Diamondovy kariéry se datuje do 70. let, kdy se objevily ikonické skladby jako „Sweet Caroline“, „Holly Holy“ a „Cracklin‘ Rose“. Jeho impozantní pódiová přítomnost mu vynesla přezdívku „židovský Elvis“. Vyčerpávající tempo koncertování však skončilo, když ho Parkinsonova choroba donutila zrušit závěrečnou část jeho turné k 50. výročí. Diamond hovořil o své „velké neochotě a zklamání“ a ukázal, jak moc pro něj znamenalo vystupování pro fanoušky.
Parkinsonova choroba, progresivní porucha pohybu, způsobuje třes, ztuhlost, zpomalený pohyb a potíže s rovnováhou. Diamond, zpočátku v popírání reality, se postupně přizpůsobil pomalejšímu životnímu stylu a našel útěchu ve svém studiu v Los Angeles, kde mohl dál zpívat a zůstat ve spojení se svou hudbou.
I poté, co se odklonil od živých turné, zůstal tvůrčím aktivním. Diamond je úzce zapojen do broadwayského muzikálu A Beautiful Noise , který je založen na jeho životě a písních. Účastní se premiér, zpívá s publikem „Sweet Caroline“ a interaguje s herci, přičemž zážitek popisuje jako „lichotivý i děsivý“, přičemž trvá na tom, aby jeho příběh byl vyprávěn autenticky.
Dnes se Diamond i nadále objevuje v menších, intimnějších vystoupeních, která mu umožňují spojit se s fanoušky bez fyzické zátěže spojené s turné. Sociální média ho ukazují, jak se usmívá a komunikuje s broadwayským obsazením, což dokazuje, že ačkoliv Parkinsonova choroba omezila jeho pohyb, neubrala na jeho hlase, vášni ani lásce k hudbě, která definovala jeho mimořádný život.
