Některé snímky dokážou víc než jen zmrazit čas – podněcují emoce, rozněcují debaty a zanechávají po sobě strašidelné otázky. Jedna taková fotografie, kterou pořídil kanadský fotograf Graham Lavery během cesty do povodní zničeného Hoi An ve Vietnamu, to dokázala.
Na snímku: křehké, unavené kotě tiskne své drobné tělíčko k noze kolemjdoucího a evidentně hledá teplo a útěchu. Zacuchaná srst, propadlé tělo a tiché zoufalství – scéna je srdcervoucí. Celosvětové pobouření však nevyvolal jen stav kotěte, ale i Laveryho rozhodnutí odejít po pořízení snímku.
Když se fotografie stala virální na Flickru, vyvolala emocionální bouři. Zatímco někteří chválili její syrovou upřímnost, jiní byli zděšeni, že fotograf nepomohl. Milovníci zvířat a skupiny na ochranu zvířat tuto nečinnost odsoudili, přičemž jihoafrická strana Pawfect Nation NPC Laveryho volbu veřejně kritizovala.
Lavery se bránil s tím, že situaci krátce probral s kolegou, než se rozhodl „nechat přírodu, ať si jde svou cestou“. Jako ospravedlnění poukázal na kulturní rozdíly a ohromné lidské utrpení v regionu.
Ale pro mnohé tyto důvody nestačily. Kotě se stalo symbolem – nejen utrpení, ale i morální křižovatky mezi soucitem a lhostejností.
Dodnes nikdo neví, co se s kotětem stalo. Fotografie nám slouží jako strašidelná připomínka: někdy nás nedefinuje jen to, co vidíme – ale i to, co se rozhodneme nedělat.
