V jednom ze svých posledních veřejných vystoupení Eric Dane otevřeně popsal ALS jako „něco tak hrozného“, když se zamýšlel nad nemocí, která ho nakonec v 53 letech připravila o život. Hvězda seriálu Chirurgové zemřel ve čtvrtek, necelý rok poté, co odhalil, že mu byla diagnostikována amyotrofická laterální skleróza, známá také jako Lou Gehrigova choroba.
Navzdory zhoršujícímu se stavu zůstal Dane odolný. V prosinci 2025 se virtuálně objevil na panelu Giving Tuesday s I AM ALS a Synapticure, kde hovořil o ztvárnění hasiče a hrdiny z 11. září žijícího s ALS v epizodě pořadu Brilliant Minds . Roli, ve které hrál po boku Mädchen Amick, nazval „katarzní“ a řekl, že je vděčný za příležitost přenést své skutečné životní zkušenosti do své práce.
Přiznal, že měl všechny důvody k zoufalému ústupu, ale byl překvapen svou vlastní silou. „Nemám důvod být v dobré náladě,“ svěřil se a dodal, že si kdysi myslel, že se schová a bude plakat celé týdny – ale uvědomil si, že na to není stvořený. Místo toho se zaměřil na obhajobu, odhodlaný zvyšovat povědomí a prosazovat lepší výzkumné a léčebné možnosti.
„Zajišťuji, aby lidé chápali, co je ALS… a co můžeme udělat pro boj s ní,“ řekl a kritizoval byrokratické překážky, které zpomalují pokrok směrem k řešením.
Jeho rodina potvrdila jeho úmrtí ve svém prohlášení, v němž uvedla, že zemřel obklopen blízkými, včetně své manželky Rebeccy Gayheartové a jejich dcer Billie a Georgie. Popsali ho jako oddaného otce, který se během své nemoci stal vášnivým zastáncem.
Dane poprvé oznámil svou diagnózu v dubnu. V červnu v emotivním rozhovoru s Diane Sawyerovou prozradil, že ztratil funkci v pravé paži a obává se další paralýzy. „Na ta tři písmena nikdy nezapomenu,“ řekl o ALS. V září už byl na invalidním vozíku.
V průběhu let si Dane vybudoval rozsáhlou kariéru – od prvních televizních vystoupení až po svůj průlom jako Dr. Mark Sloan v seriálu Chirurgové, kde si jeho postava díky popularitě rychle získala oblibu fanoušků. Později hrál Cala Jacobse v seriálu Euphoria na HBO a objevil se ve filmech včetně Marley & Me , Burlesque a Valentýna .
Dane otevřeně hovořil o svých minulých bojích se závislostí a profesních neúspěchech a často vzpomínal na růst a druhé šance. I když ALS postupovala, vyjadřoval vděčnost za to, že může pokračovat v práci, a zůstal odhodlán něco změnit.
V jednom ze svých posledních videí na podporu filmu I AM ALS se představil jednoduše: „Jsem Eric – herec, otec a nyní i člověk žijící s ALS.“
