Svět českého filmu a kultury dnes oplakává jednu ze svých největších legend. Jiří Bartoška, charismatický herec a dlouholetý prezident Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary (KVIFF), zemřel 8. května 2025 ve věku 78 let. Informaci o jeho odchodu potvrdili zástupci festivalu; Bartoška podlehl dlouhé nemoci, během níž statečně bojoval až do posledních dnů svého života.
Bartoška byl jedním z nejvlivnějších mužů českého filmového světa – nejen díky svému hereckému umění, ale také díky své neúnavné práci pro KVIFF, který pod jeho vedením získal mezinárodní prestiž a proměnil se v globální událost. Když festival převzal v 90. letech minulého století, čelil řadě výzev a stagnaci. Bartoškova vize, charisma a kontakty přiváděly do lázeňského města velká jména světového filmu jako Michael Douglas, Leonardo DiCaprio či Scarlett Johansson, a vytvořily z festivalu prestižní přehlídku svobodného a kvalitního filmu.
Premiér i další osobnosti veřejně ocenily jeho přínos. Český premiér Petr Fiala označil Bartošku za „výjimečného herce a nezapomenutelného prezidenta festivalu“, jehož postavení ve světě filmu bylo neochvějné. Ministr kultury i zahraniční představitelé rovněž připomněli jeho zásluhy o šíření české kultury do zahraničí.
Bartoška zároveň zanechal stopu jako herec, který se objevil v řadě filmů i televizních projektů a byl uznávaný pro svůj výrazný hlas a herecký projev. Vedle umělecké kariéry se jeho jméno začalo spojovat neoddělitelně s KVIFF, kterému věnoval desetiletí života a který symbolem kvality a výjimečné filmové atmosféry učinil.
Jeho úmrtí nezůstalo bez odezvy – spontánní pietní místa se začala objevovat v Karlových Varech i Praze, kde fanoušci a kolegové přinášeli květiny a vzkazy. Média i veřejnost vzpomínají na Bartošku jako na člověka, který „vtiskl festivalu duši“ a pomohl českému filmu získat respekt doma i za hranicemi.
Přehlídka KVIFF, která se má konat od 4. do 12. července 2025, bude věnovat Bartoškově památce významnou část programu – včetně retrospektivních projekcí a zvláštních ocenění. Přestože Bartoška už fyzicky nebude přítomen, jeho odkaz a vliv na českou i světovou filmovou scénu zůstanou nezapomenutelné.
Jiří Bartoška (24. března 1947 – 8. května 2025) se tak navždy zapsal do dějin jako herec, kulturní osobnost a vizionář, který proměnil jeden festival ve světový fenomén a svou prací definoval současný obraz české kinematografie.
